אוקלנד, קליפורניה / RankWire.AI / – בית משפט לערעורים בארצות הברית התיר ליותר מ-3,000 תביעות פדרליות בנוגע להתמכרות לכאורה לרשתות חברתיות להתקדם. בית המשפט לערעורים של המחוז התשיעי בארה"ב דחה ערעורים שהגישו Meta Platforms ו-TikTok ב-10 באוגוסט. חברות אלו ערערו על החלטות של בתי משפט קמא שאפשרו את המשך ההתדיינות המשפטית. בית המשפט הסביר כי ערעוריהם הוגשו בטרם עת. שופטת המחוז בארה"ב, איבון גונזלס רוג'רס, מפקחת על התיקים המאוחדים באוקלנד.
המקרה עוסק במחלוקת סביב סעיף 230 לחוק הגינות התקשורת משנת 1996. מטא וטיקטוק טענו כי חוק זה מגן עליהן מפני תביעות הקשורות לאזהרות בנוגע לתכונות הממכרות לכאורה של הפלטפורמות שלהן. בית המשפט לערעורים הבהיר כי סעיף 230 מציע הגנה מפני אחריות, ולא חסינות מוחלטת מתביעות משפטיות. פרשנות זו מנעה ערעור מיידי בשלב זה. פסיקת בית המשפט השאירה על כנה צווים קודמים של בית המשפט הפדרלי מבלי להחליט האם החברות אחראיות בסופו של דבר.
התובעים נעים בין יחידים ומשפחות ועד מחוזות בתי ספר, עיריות ומדינות. הם מאשימים את מטה , גוגל של אלפבית, טיקטוק של בייטדאנס וסנאפ בעיצוב תכונות שמעודדות שימוש כפייתי בקרב משתמשים צעירים. התביעות מקשרות את בחירות העיצוב לכאורה הללו לבעיות כמו דיכאון, חרדה, חששות בנוגע לדימוי גוף ונזקים אחרים. הנתבעים מכחישים את ההאשמות. התובעים דורשים פיצויים, קנסות ופיצויים כחלק מההליכים הפדרליים. כ-3,300 תיקים נוספים עם תביעות דומות מאוחדים בבית המשפט של מדינת קליפורניה.
המשפט הנפרד של מטה מתקדם באוקלנד
בית המשפט לערעורים דחה גם את בקשתה של מטה לעכב תיק אחר שיזםו 29 תובעים כלליים של המדינות. בחירת חבר המושבעים מתוכננת להתחיל ב-12 באוגוסט באוקלנד, כאשר נאומי הפתיחה יתקיימו ב-18 באוגוסט. המדינות מאשימות את מטה באיסוף ושימוש בלתי חוקיים בנתונים מקטינים. הן טוענות גם שפייסבוק ואינסטגרם השתמשו בתכונות שעודדו התנהגות ממכרת וכי מטה הטעה את המשתמשים בנוגע לבטיחות הפלטפורמה. מטה הכחישה את ההאשמות בתביעה רב-מדינתית זו.
משפט זה כולל תביעות במסגרת חוק הגנת הפרטיות של ילדים ברשת ובמספר חוקי הגנת הצרכן של מדינות. גם בקליפורניה, קולורדו, קנטקי וניו ג'רזי נקבעו תביעות לפי חוקי המדינה להליך. שופט פדרלי דחה בעבר את ניסיונה של מטא לדחות את התיק לפני משפט, תוך ציון מחלוקות עובדתיות הדורשות בחינה נוספת. ארבע מדינות הגישו חישובים לקנסות משמעותיים אם ינצחו, בעוד שמטא חולקת על נתונים אלה ועל ההצדקות המשפטיות העומדות מאחוריהם.
פסקי דין קודמים תורמות למשפט מתמשך ברשתות החברתיות
התביעות הפדרליות הן חלק מסדרה של צעדים משפטיים משמעותיים העוסקים בבטיחות נוער ובעיצוב פלטפורמות מדיה חברתית. ב-6 באוגוסט, שופט בניו מקסיקו הורה למטה להקצות 567 מיליון דולר לקרן לבריאות הנפש לנוער ולתוכניות קשורות. בית המשפט גם חייב אמצעי בטיחות עבור פייסבוק ואינסטגרם למשך חמש שנים. פסיקה זו באה בעקבות קנס אזרחי של 375 מיליון דולר שנגזר על ידי חבר מושבעים בניו מקסיקו במרץ. יחד, החלטות אלו חושפות את מטה לחובות כספיים של 942 מיליון דולר באותו מקרה.
במרץ, חבר מושבעים בלוס אנג'לס פסק נגד מטה וגוגל גם בתיק נפרד של רשתות חברתיות. חבר המושבעים קבע ששתי החברות התרשלו בעיצוב אינסטגרם ויוטיוב. הם פסקו 6 מיליון דולר לאישה צעירה שטענה שהתמכרה לפלטפורמות אלו כילדה וסבלה מבעיות בריאות הנפש. טיקטוק וסנאפ הגיעו לפשרה עם התובעת לפני המשפט בתנאים שלא פורסמו. מטה וגוגל הודיעו על כוונתן לערער על פסק הדין בקליפורניה.
הפוסט בית המשפט הפדרלי לערעורים מאפשר ליותר מ-3,000 תביעות משפטיות המאשימות התמכרות לרשתות חברתיות נגד מטא ואחרים הופיע לראשונה ב- Emirates Gazette: The Emirates, on the Protokoll.