יאונדה: ועידת השרים ה-14 של ארגון הסחר העולמי הסתיימה מוקדם ביום שני ללא הסכמה על הארכת ההקפאה ארוכת השנים על מכסים על העברות אלקטרוניות, תקלה שהחריפה את השאלות לגבי יכולתו של הגוף לעדכן את כללי הסחר ולקדם רפורמה מוסדית רחבה יותר. גורמים בארגון הסחר העולמי אמרו כי ההקפאה פגה לאחר שהשרים אזלו זמנם ביאונדה, קמרון, ויו"ר הוועידה לוק מגלואר מבארגה אטנגאנה אמר כי המשא ומתן יימשך בז'נבה. גורמים בארגון הסחר העולמי אמרו כי סבב השיחות הבא צפוי במאי.
ההקפאה אוסרת על הטלת מכסים על העברות אלקטרוניות חוצות גבולות כגון הורדות תוכנה, ספרים אלקטרוניים, סטרימינג של מוזיקה וסרטים ומשחקי וידאו. ההקפאה אומצה לראשונה בוועידת השרים של ארגון הסחר העולמי בג'נבה בשנת 1998, ותוכננה כאמצעי זמני במהלך הצמיחה המוקדמת של המסחר הדיגיטלי, אך מאז חודשה שוב ושוב. ההארכה האחרונה הוסכמה בוועידת השרים ה-13 של ארגון הסחר העולמי באבו דאבי בשנת 2024, כאשר החברים החליטו לשמור על הנוהג עד MC14 או 31 במרץ 2026, המוקדם מביניהם.
בפגישת יאונדה, ארצות הברית לחצה על הארכה קבועה, בעוד שברזיל תמכה בהארכה קצרה יותר במקום בהתחייבות מתמשכת. מנכ"ל ארגון הסחר העולמי, נגוזי אוקונז'ו-איוואלה, אמר כי הוועידה לא הצליחה לגשר על הפער שנותר לפני שנגמר הזמן, מה שהותיר את החברים ללא החלטה קולקטיבית על מדיניות שהפכה למרכזית בסחר הדיגיטלי. התוצאה הותירה את אחת הסוגיות הנצפות ביותר של הוועידה ללא פתרון וחשפה את הקושי להגיע לקונצנזוס בנושא סחר דיגיטלי במסגרת המשא ומתן הנוכחית של ארגון הסחר העולמי.
סדר היום של הרפורמה נותר בלתי גמור
הקיפאון במכסים דיגיטליים גם האפיל על דחיפה מקבילה לתת כיוון חדש לרפורמה של ארגון הסחר העולמי, יעד מרכזי נוסף של MC14. מסמכי תדרוך של ארגון הסחר העולמי שהופצו לפני הוועידה אמרו כי השרים שוקלים טיוטת הצהרה ותוכנית עבודה שיעמיקו את המשא ומתן בז'נבה בנושא קבלת החלטות, פיתוח ויחס מיוחד, ונושאים של שוויון תנאים. ארגון הסחר העולמי אמר לאחר הפגישה כי השרים אימצו מספר החלטות והשיגו התקדמות בנושאים שנותרו פתוחים, אך מאמצי הרפורמה נעצרו עד להסכמה מלאה על חבילה ביאונדה.
תוצאה לא שלמה זו מגיעה על רקע של לחץ מבני עמוק יותר בתוך גוף הסחר . בפתיחת הוועידה ב-26 במרץ, אמרה אוקונג'ו-איוואלה כי סדר הסחר הרב-צדדי השתנה באופן מהותי וקראה לחברים להתמקד ברפורמה מכוונת עתיד. היא גם הדגישה את החולשות המוסדיות ארוכות השנים של ארגון הסחר העולמי, כולל שיתוק מערכת יישוב הסכסוכים שלו ושקיפות חלשה של סובסידיות. גוף הערעורים של הארגון אינו מסוגל לתפקד מאז 2019, ואוקונג'ו-איוואלה אמרה שרק 64 מתוך 166 חברי הארגון הגישו הודעות סובסידיות לשנת 2025.
הסכם דיגיטלי קטן יותר מתקדם
אפילו כאשר המורטוריום הרחב פג, קבוצה נפרדת של חברי ארגון הסחר העולמי התקדמה עם כללי סחר דיגיטלי מחוץ לקונצנזוס רב-צדדי מלא. ב-28 במרץ, 66 חברים המייצגים כ-70% מהסחר העולמי אימצו מסלול ביניים ליישום הסכם הסחר האלקטרוני של הארגון בין הכלכלות המשתתפות, תוך המשך מאמצים להכניסו רשמית למסגרת הארגון. ההסכם קובע כללי בסיס לסחר דיגיטלי וכולל המורטוריום קבוע בקרב משתתפיו, דבר המדגיש כיצד חלק מהחברים פונים להסדרים צרים יותר כאשר משא ומתן רחב יותר נתקע.
הניגוד בין התקדמות מוגבלת בעסקאות קטנות יותר לבין הכישלון לחדש את ההקפאה הרחבה יותר מותיר שני מסלולים לא פתורים למשא ומתן בז'נבה. נכון לעכשיו, חברי ה-WTO אינם מחויבים עוד באופן קולקטיבי לאיסור על מכסים על העברות אלקטרוניות, בעוד שהדיון הרחב יותר על הרפורמה בארגון נותר לא פתור לאחר ועידת שרים נוספת שהסתיימה ללא הסכמה על שתיים מהנושאים הנצפים ביותר שלו. השיחות בשני המסלולים צפויות לחזור לז'נבה במאי, כאשר ה-WTO עדיין מחפש קרקע משותפת בנושא סחר דיגיטלי ורפורמה. – מאת שירותי סינדיקציה של תוכן .
הקיפאון במכסים הדיגיטליים שלאחר ארגון הסחר העולמי מעיב על דחיפות לרפורמה הופיע לראשונה ב- Emirates Gazette .